Пистолет-пулемёт Beretta PM 12 заметно отличается от более ранешних пистолетов-пулеметов «Беретта», это связано с уходом в отставку в 1956 г. конструктора Маренгони и приходом нового конструктора Салца. Она первой (посреди итальянских) изготавливалась из штампованных деталей, в ней использовалась «телескопическая» схема затвора, накрывающего ствол в фронтальном положении, что позволило уменьшить длину орудия. Пистолет-пулемет имеет переднюю ручку удержания, может иметь раскладной трубчатый приклад, укладываемый справа вдоль затворной коробки, либо отъемный древесный. Пистолет-пулемёт Beretta PM 12 был принята на вооружение итальянской армии в 1961 г., а не считая того, попала на вооружение ряда государств Южной Америки и Африки. Он также выпускался по лицензии в Бразилии и Индонезии.
Ствольная коробка цилиндрической формы и гнездо магазина выполнены способом точечной сварки из штампованных железных деталей. Снутри ствольной коробки проходят продольные пазы для обеспечения обычной работы в критериях загрязнения. Ствольная коробка, передняя ручка, гнездо магазина, спусковая скоба и пистолетная ручка сделаны как одна деталь. Затвор набегающего на ствол типа, из 200 мм общей длины последнего 150 мм заходят в вырез затвора. Ударник недвижного типа. В итоге таких конструктивных решений удалось свести вибрацию при ведении автоматического огня до минимума. Пистолет-пулемет очень устойчив при стрельбе, увод ствола ввысь фактически отсутствует.
Пистолет-пулемёт Beretta PM 12 построен по схеме со свободным затвором. Огнь ведется с открытого затвора, ударник агрессивно установлен на зеркале затвора, который большей частью собственной длины набегает на казенную часть ствола. В Beretta PM 12 установлены два предохранительных устройства. Рычажный предохранитель на пистолетной ручке под спусковым крючком, который перекрывает затвор во взведенном либо фронтальном положении. Есть также кнопка блокировки рычажного предохранителя на высшей части пистолетной ручки. Переводчик-предохранитель выполнен в виде сквозного стержня.
Ствольная коробка вкупе с горловиной магазина и 2-мя ручками производится штамповкой из стали, потом две половины (левая и правая) соединяются сваркой. Пистолет-пулемет Beretta PM 12 обычно комплектуется складывающимся вдоль левой стороны ствольной коробки железным прикладом либо быстросъемным древесным прикладом. В фронтальной части орудия размещена доп передняя ручка для удержания орудия. Ручка заряжания размещена слева в фронтальной части ствольной коробки. Пистолет-пулемёт Beretta PM 12 отличается неплохой устойчивостью при стрельбе и как следствие - неплохой точностью огня, также достаточно маленькими габаритами.
В Beretta 12S ведены новенькая конструкция предохранителя, переводчик-предохранитель и модернизированные прицельные приспособления. Не считая того, была заменена защелка муфты задней крышки ствольной коробки, установлена новенькая накладка прицела. Покрытие корпуса выполнено в матовом черном цвете, устойчивым к коррозии.
Предохранитель-переводчик выполнен одним устройством, рычаг которого можно переводить, не снимая руки с ручки. Имеются три положения: (по часовой стрелке) «S» – предохранитель; «1» – автоматический режим; «R» – автоматический режим. В положении «S» блокируются шептало ударно-спускового механизма и рычажный предохранитель на ручке. Мушка регулируется в 2-ух плоскостях, основания целика и мушки могут усилены. Защелка задней крышки ствольной коробки перенесена на высшую часть ствольной коробки для облегчения сборки и разборки, также для зрительного контроля за ее положением. Накладка железного приклада и работа защелки приклада также были изменены.
Тактико-технические свойства Beretta PM 12 Патрон – 9х19 мм. Механизм работы – отдача свободного затвора, с выбором вида огня. Питание – коробчатый магазин емкостью 20, 32, 40 патронов. Масса орудия – 3,2 кг (неснаряженная, с железным прикладом); 3,6 кг (с древесным прикладом). Длина орудия – 418 мм (со сложенным прикладом); 660 мм (с откинутым прикладом); 660 мм (древесный приклад). Длина ствола – 200 мм. Нарезы – 6 нарезов (правосторонние); шаг 250 мм. Прицельные приспособления – мушка и перекидной целик. Исходная скорость пули – 430 м/с. Темп стрельбы – 500–550 в/мин.
Маркировка «P.M. BERETTA Mod 12 — CaL 9/ mm Parabellum» и фабричный номер сверху затворной коробки.
Предохранители В фронтальной части пистолетной ручки имеется автоматический предохранитель, и для освобождения затвора (чтоб взвести орудие) нужно плотно окутать ручку. Над пистолетной ручкой с левой стороны коробки спускового механизма имеется кнопочный предохранитель. Надавить кнопку, чтоб запереть автоматический предохранитель в фронтальном положении.
Разряжение Защелка магазина размещена сзади горловины приемника. Отсоединить магазин, сжать пистолетную ручку, вдавив кнопку автоматического предохранителя, отвести вспять затвор. Оглядеть патронник, отпустить затвор, надавить на спусковой крючок.