Mk.53 (англ. Mark 53 nuclear bomb) - южноамериканская водородная бомба мощью 9 Мт в тротиловом эквиваленте. 1-ая бомба Mk.53 была произведена в 1962 году. Всего было выпущено 340 единиц. Водородные бомбы Mk.53 пришли на замену уже стоящим на вооружении более ранешным термоядерным Mk.41. Выпуск новых водородных бомб был налажен на заводе АЕС в городке Берлингтон в штате Айова. Всего с августа 1962 по июнь 1965 года было произведено 340 бомб Mk.53 различных модификаций. Согласно официальным данным Пентагона, в 2010 году США располагали 5113 ядерными боезарядами (и это лишь на развернутых стратегических носителях).
Бомбы Mk.53 стояли на вооружении стратегических ядерных сил США до 1997 года. После чего 50 бомб долгое время находились на ответственном хранении. Последняя бомба была утилизирована 25 октября 2011 года. Средствами доставки этой термоядерной бомбы служили стратегические бомбовозы США. Не считая того, боевая часть Mk.53 (W53/Mk.6) устанавливалась на баллистических ракетах LGM-25C «Titan II» (65 единиц).
В ноябре 1955 года министерство обороны США выдало запрос на подготовку технико-экономического обоснования боевой части новейшей водородной бомбы большой мощи (весом наименее 5 т и маленькими габаритами). В сентябре 1956-го Лос-Аламосская государственная лаборатория (англ. Los Alamos Scientific Laboratory), расположенная в штате Нью-Мексико, США, подтвердила возможность разработки такового орудия. В июне 1957 года министерство обороны санкционировало разработку боевой части новейшей термоядерной бомбы под индексом TX.46. В качестве начальной была взята конструкция первой твердотопливной водородной бомбы Mk.21. Ее макет TX.21 весом 6,2 т был испытан в марте 1954 года. А в марте 1958-го была разработана баллистическая конструкция TX.46 (потом Mk.46). Потом начались натурные тесты в рамках программки Operation Hardtack Phase I на атолле Этиветок в Тихом океане. Тесты прошли 11 и 26 мая 1958 года и оказались плохими - расчетной мощи взрыва бомбы достигнуть не удалось.
Конструкцию изделия пришлось переработать. Повторные тесты в рамках программки Oak («Дуб») состоялись 28 июня 1958 года. Эти тесты прошли удачно - мощность термоядерного взрыва достигнула 8,9 Мт. Характеристики устройства составили: масса бомбы - 2445 кг, масса первой ступени - 138 кг, поперечник бомбы - 0,94 м, а ее длина - 2,54 м. Один из вариантов бомбы Mk.46 и стал основой опытнейшего проекта TX.53 (либо серийного Mk.53, а с 1968 года - B53).
НА ВООРУЖЕНИИ
В июле 1961 года началась инженерная разработка проекта, а в августе 1962-го - создание первых серийных образцов Mk.53. Авиабомба Mk.53 была принята в эксплуатацию в составе стратегических бомбардировщиков B-47 «Stratojet», B-52 «Stratofortress» и B-58 «Hustler» посреди 1960-х годов. Боевые части бомб стали боеголовками межконтинентальных баллистических ракет LGM-25C «Titan II». Главным назначением Mk.53 (самой сильной термоядерной бомбы, стоявшей на вооружении США) являлось ликвидирование подземных бункеров и укрепленных строений противника. В случае начала ядерной войны стратегический бомбовоз с Mk.53 на борту был должен добиться цели на местности противника и скинуть бомбу. После касания бомбой земли происходил взрыв, который вызывал наисильнейшее сотрясение земли, разрушавшее подземные сооружения на глубинах до 250 м. Mark 53 могла отлично подрываться и в атмосфере. В данном случае ядерный взрыв создавал пламенный шар поперечником до 5 км. Бомба могла убить все живое на площади 2,6 тыщи км. При всем этом все наземные строения вполне разрушались в радиусе 14,9 км от точки взрыва. В радиусе 4,7 км создавалось убийственное ионизирующее излучение.
КОНЕЦ СЛУЖБЫ
Снятие с вооружения ранешних модификаций Mk.53 началось в июле 1967 года. В конце 1980-х планировалось снять с вооружения все бомбы данного типа. Но 5 августа 1987 года, когда на вооружении оставалось всего 25 бомб, было принято решение разборку бомб закончить, а неразобранные бомбы снова ввести в строй. И еще 25 бомб, которые не успели убить, возвратили на вооружение. В конце 1980-х годов была осуществлена программка продления жизни B53 (включавшая установку нынешних систем обеспечения безопасности). В 1997 году Mk.53/B53 с вооружения все-же сняли, но не убили, а выслали на хранение. Утилизация Mk.53/B53 началась исключительно в 2010 году, а завершилась в 2011-м.
ИНЦИДЕНТ С LGM-25C «Titan II»
Южноамериканские ракеты LGM-25C «Titan II» с боеголовками из боевой части Mk.53 начали снимать с вооружения после трагедии с ракетой 19 сентября 1980 года. В сей день техник, выполнявший профилактическую работу в ракетной шахте, случаем уронил в нее полуторакилограммовую головку торцевого ключа, которая, пропархав около 20 м, пробила бак горючего первой ступени «Титана». В итоге взорвалось 110 тонн ракетного горючего. Ударная волна от взрыва была так сильной, что вырвала железобетонное защитное устройство шахты весом в 740 т. 2-ая ступень ракеты (совместно с ядерной боевой частью) была выброшена из шахты и тоже взорвалась. Трагедия привела к человечьим жертвам, сама шахта была стопроцентно разрушена, а ракеты «Титан II» равномерно с вооружения сняли.
УСТРОЙСТВО ВОДОРОДНОЙ БОМБЫ Mk.53
Бомба Mk.53 представляло собой устройство последующих габаритов: поперечник бомбы - 1,27 м, длина - 3,81 м. Весила бомба Mk.53 (по прозвищу А Crowd Pleaser, что с англ. переводится как «позер») 4,015 т, включая 350-400 кг парашютной системы. Боевая часть представляла собой двухступенчатое термоядерное взрывное устройство, работающее по схеме радиационной имплозии. В качестве расщепляющегося материала употреблялся высокообогащенный уран. Делящееся ядерное горючее представляло собой литий-6 с чистотой 95%. Взрывчатое вещество - завышенной мощи Cyclotol либо Composition В. Носовая часть бомбы была защищена сотовой дюралевой конструкцией весом около 60 кг, созданной для поглощения ударной нагрузки при столкновении с землей.
Бомба была вооружена пятью парашютами: 3-мя главными (поперечником 14,4 м), вытяжным (поперечником 4,8 м) и «пилотным» парашютом (поперечником 1,5 м). Зависимо от типа цели предусматривалось несколько режимов внедрения бомбы Mk.53: наземный взрыв с замедлением; свободное падение; сброс с парашютом; воздушный взрыв; наземный взрыв без замедления. В качестве «убийцы бункеров» бомба Mk.53 с течением времени устарела и в 1990-х годах была заменена новейшей более малогабаритной термоядерной бомбой B61 mod.11 (свободнопадающей бомбой без парашютной системы). B61 углубляется в почву, где и происходит взрыв.