
На вооружении английской армии 81-мм миномет L16 поменял «трехдюймовые» батальонные минометы ML периода 2-ой мировой войны. Царский Научно-исследовательский центр английской армии с ролью канадских профессионалов с 1956 года разрабатывал 81-мм миномет увеличенной дальности стрельбы и уменьшенной массы. В 1962 году 1-ые минометы начали поступать в войска, в 1965-1966 годах миномет был принят на вооружение армии, морской пехоты и парашютных частей Англии под индексом L16. Массовое создание минометов организовала компания «Royal Ordnance».
УСТРОЙСТВО МИНОМЕТА

Миномет построен по схеме «мнимого треугольника» и состоит из ствола, двуноги-лафета, прицела и круглой опорной плиты. Казенная часть гладкостенного ствола-моноблока L16 утолщена, на наружной поверхности до половины длины ствола выполнено оребрение для наилучшего остывания при насыщенной стрельбе усиленными зарядами. В казенной части расположен стреляющий механизм со сменным бойком. Оригинально выполнена двунога-лафет L5: ее ноги установлены на разной высоте (так именуемая «К-образная» двунога), левая нога закреплена бездвижно, правая - при помощи шарнира. Это позволило установить винт подъемного механизма на одной ноге и сберечь массу. Винтообразные подъемный и поворотный механизмы защищены кожухами от загрязнения и попадания воды. На кронштейне двуноги установлен винтообразной горизонтирующий механизм. К стволу двунога крепится обоймой с 2-мя пружинными амортизаторами. Маленькая масса миномета достигнута за счет ряда конструктивных решений, также использования в конструкции прочных сталей и легких сплавов. А именно, детали двуноги-лафета и опорная плита выполнены из дюралевых сплавов. Штампованная опорная плита Мк 1 разработана и выпускалась канадской «Канадиан Армамент Рисеч энд Дизайн Истэблишмент».
Оптический минометный прицел C2 канадской разработки с кратностью роста 1,7х допускает прямую и непрямую наводку, оснащен призматическим визиром, уровнем, устройством подсветки для стрельбы ночкой. Полный набор прицела весит 5,22 кг. Расчет миномета может переносить его на маленькие расстояния, разобрав на три части массой 11,3, 11,8 и 12,25 кг и уложив их в наспинные вьюки. Секция управления взвода 81-мм минометов снабжалась портативным цифровым баллистическим вычислителем «Морзен». В набор минометов модификации L16A2 ввели аппаратуру управления огнем, включающую новый вычислитель, приемник системы сателлитной навигации типа SPGR, лазерный дальномер LH-40.
БОЕКОМПЛЕКТ

Боекомплект миномета включает осколочно-фугасные, дымовые, осветительные оперенные мины. Соответствующей чертой английских мин к миномету L16 стало наличие пластмассового обтюрирующего пояска, помещенного в широкой кольцевой проточке корпуса. Поясок прижат к корпусу мины и не мешает ей свободно падать после опускания в ствол. При выстреле поясок под давлением пороховых газов расширяется и прижимается к стенам ствола. Обтюрация пороховых газов и поболее четкое ведение мины по каналу ствола наращивают исходную скорость мины и точность стрельбы. При сборке выстрела на трубку стабилизатора мины надеваются доп заряды в пластмассовых полукольцевых картузах. Мины переносятся в контейнерах по две и в железных лотках по четыре. В боекомплект модификации L16A2 включили новые модели 81-мм мин. Для стрельбы из L16 могут употребляться 81-мм мины производства других государств НАТО. Вероятна и стрельба корректируемой 81-мм миной типа «Мерлин» с радиолокационной ГСН, работающей на конечном участке линии движения.
НА СЛУЖБЕ
В английской армии 81-мм минометы L16 поставлялись в минометные взводы рот огневой поддержки батальонов. Каждый мотопехотный и пехотный батальон имеет по 6-8 таких минометов, парашютный батальон - 8, батальон морской пехоты - 6. Миномет может перевозиться автомобилем (к примеру - штатным армейским «Ленд Ровер») либо бронетранспортером (FV432 «Troudzhen» в мотопехоте, Bvs 10 в пехоте и морской пехоте), также перекидываться легкими транспортными вертолетами. Не считая английской и канадской армий минометы серии L16 закупались также Абу-Даби, Австрией, Бахрейном, Бразилией, Гайаной, Индией, Йеменом, Катаром, Кенией, Люксембургом, Малави, Малайзией, Мальтой, Непалом, Нигерией, Нидерландами, Новейшей Зеландией, Норвегией, ОАЭ, Оманом, Португалией, Сомали, Японией. Модификация миномета L16 под обозначением F2 выпускалась в Австралии. L16 послужил основой для миномета M252, принятого на вооружение в США и Канаде, австрийского миномета M8/112.
Свойства миномета L16
Масса, кг 35,3
Длина ствола, мм 1280
Расчёт, чел. 3
Масса снаряда, кг 4,2
Калибр, мм 81
Затвор нет
Противооткатное устройство 0 опорная плита
Лафет - двуножник
Скорострельность, выстрелов/мин 15-20
Исходная скорость снаряда, м/с 225
Прицельная дальность, м
- 100-5675 (осколочные)
- 100-5675 (дымовые)
- 400-4800 м (зажигательные)
Наибольшая дальность, м 5650
Прицел - оптический C2 с подсветкой