Южноамериканская 155-мм гаубица M198 создавалась приблизительно в то же время, что и европейская FH70, и должна была поменять в войсках такое же орудие - гаубицу M114, помнившую еще Вторую мировую войну. Но в отличие от европейских коллег южноамериканские военные предъявляли особенные требования к аэромобильности нового орудия. В этом параметре были заинтересованы как сухопутные войска (для вооружения воздушно-десантных и воздушно-штурмовых соединений), так и морская пехота, требовавшая обеспечить возможность переброски орудий транспортно-десантными вертолетами.
Потому в отличие от FH70, равно как и других европейских гаубиц калибра 155 мм, создававшихся в то время (французской TR и шведской FH77), южноамериканское орудие не получило вспомогательной силовой установки для самодвижения. Из-за этого и ряда других мероприятий массу M198 удалось понизить приблизительно на две тонны по сопоставлению с FH70. Разработка новейшей гаубицы началась в 1969 году. Вел ее Рок-Айлендский арсенал. В 1970-м начались тесты первого из 10 прототипов XM198. В 1978-м началось массовое создание новых орудий на том же арсенале, а в 1979-м гаубицами M198 вооружили 1-ый дивизион. Создание длилось до 1992 года. Сделано около 1700 орудий M198.
КОНСТРУКЦИЯ M198
Гаубица состоит из лафета, противооткатного механизма, системы управления огнем и ствола с ввинчиваемой казенной частью и двухкамерным дульным тормозом. Затвор винтообразной, с уплотнением. Увлекательной особенностью ствола стал трехцветный индикатор
нагрева (меняющий цвет зависимо от температуры ствола). Длина ствола - 6,01 м (39 калибров). Наибольшая скорострельность орудия составляет 4 выстр./мин., долгая - 2 выстр./мин. Лафет имеет раздвижные станины и двухпозиционную жесткую подвеску. Во время стрельбы огневая платформа движется вниз под лафет, а колеса подымаются ввысь. Люлька имеет системы горизонтальной и вертикальной наводки. Верхний лафет имеет сборную люльку, уравновешивающий механизм и гидравлический противооткатный механизм. В конструкции лафета отыскали обширное применение легкие сплавы. Ствол орудия при переводе в транспортное положение разворачивается вспять и фиксируется над сложенными станинами. Для перевода ствола из боевого положения в транспортное и назад имеется гидравлический привод, приводимый в действие ручным насосом. Расчет M198 состоит из 9 человек. Штатным средством буксировки является трехосный пятитонный грузовик завышенной проходимости.
БОЕПРИПАСЫ
Основной тип боеприпасов - осколочно-фугасный снаряд Ml07. Он весит 43,88 кг, а его поражающими факторами являются взрывная волна и высокоскоростные (5-6 тыс. м/с) осколки. При взрыве снаряда незащищенная жива сила в радиусе 50 м погибает, а 100 м - получает ранения. Для подмены Ml07 принят на вооружение новый снаряд M795, владеющий большей массой (47 кг), но имеющий за счет усовершенствованной аэродинамической формы огромную дальность стрельбы. Для стрельбы на завышенную дистанцию служит активно-реактивный осколочно-фугасный снаряд M549. В боекомплект гаубицы M198 входят также дымовой снаряд и осветительный снаряд M485 (время горения 120 с). Для поражения тс служит кассетный снаряд DPICM, содержащий 88 кумулятивных суббоеприпасов. В конце концов, гаубица может вести огнь снарядами удаленного минирования ADAMS и управляемыми снарядами с лазерным наведением M712«Коппэрхед».
СЛУЖБА
В армии США гаубицы M198 поступали на вооружение 82-й воздушно-десантной и 101-й воздушно-штурмовой дивизий (по одному дивизиону трехбатарейного состава - всего 18 орудий). С формированием посреди 1980-х годов легких пехотных дивизий в состав их артиллерии ввели по батарее M198 (восемь орудий). Не считая того, такими гаубицами вооружили часть дивизионов артиллерийских бригад корпусного и армейского подчинения. В морской пехоте США M198 стала главным типом орудия: артполк каждой дивизии насчитывал три дивизиона M198. Боевой дебют M198 состоялся в 1983 году в Ливане. В предстоящем части армии и морской пехоты США, вооруженные такими орудиями, участвовали в ряде других конфликтов: операции «Буря в пустыне» (1991 г.), войнах в Афганистане (с 2001 г.) и в Ираке (с 2003 г.).
По состоянию на 2010 год армия США располагала 697 орудиями M198, еще 595 числилось в морской пехоте. Но в текущее время они заменяются новыми, более легкими 155-мм гаубицами M777. Орудие Ml98 достаточно обширно экспортируется. В Латинской Америке по 12 таких гаубиц получили Эквадор и Гондурас. На Ближнем Востоке наикрупнейшим их эксплуатантом является Ливан (передано 179 орудий), имеются они и в армии Бахрейна (18), в армии и государственной гвардии Саудовской Аравии (67). В Северной Африке 57 M198 служит в армии Туниса, а 35 - в Марокко. 148 орудий поставлено Пакистану, 116 - Таиланду. Имеются гаубицы M198 и в армии Австралии, но в текущее время им на замену приходят орудия M777.
Тактико-технические свойства M198
Масса орудия, кг: 7154
Длина орудия в походном/ боевом положении, м: 12,3/11
Ширина орудия в походном/ боевом положении, м: 2,8/8,53
Высота орудия в походном положении, м: 2,9
Угол вертикальной наводки: от -5° до +72°
Угол горизонтальной наводки: 45°(по 22,5° на право и на лево)
Исходная скорость снаряда, м/с: 684
Дальность стрельбы обыденным/ активно-реактивным снарядом, км: 22,4/30
Наибольшая скорость буксировки, км/ч: 72